1、第一回甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀?。开篇交待《石头记》（红楼梦）的来由：一僧一道携无缘补天之石（通灵宝玉）下凡历练，逢姑苏甄士隐。甄士隐结交并接济了寄居于隔壁葫芦庙内的胡州人氏贾化（号雨村）。某日，贾雨村造访甄士隐，无意中遇见甄家丫鬟娇杏，以为娇杏对其有意。

2、第二回贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府。贾雨村上京赴考，果然高中，官封如州知府，其寻访甄士隐报恩不得，纳娇杏为妾。贾雨村后因恃才侮上被参，惨遭开革。把家小安顿后，贾雨村游历四海，至淮扬病倒，盘缠不继，经朋友推荐，教巡盐御史林如海之年幼独女林黛玉念书。

3、第三回金陵城起复贾雨村 荣国府收养林黛玉。报喜之人是贾雨村昔日同僚，告知起复旧员之信。贾雨村遂请林如海转托其妻兄贾政推荐自己复职。林如海为贾雨村写荐信以报教女之因，并托贾雨村护送其女林黛玉远赴金陵。林黛玉听从外袓贾母的安排，投居于荣国府。

4、第四回薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案。遭薛蟠杀害之人名叫冯渊。冯渊年十九，本好男风，遇被拐后长大之英莲，愿结良缘，遂于拐贩处把英莲买下，拐贩却又重卖于薛蟠

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第一回

甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀

僧道谈论绛珠仙草为神瑛侍者还泪之事。甄士隐与贾雨村结识。英莲丢失；士隐出家，士隐解“好了歌”。

第二回

贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府

雨村看中士隐丫头娇杏,发迹后娶娇杏;雨村因脏被革职，给巡盐御史林如海女林黛玉教书识字。

冷子兴和贾雨村谈论贾府危机；谈论邪正二气及大仁大恶之人。

第三回

贾雨村夤缘复旧职 林黛玉抛父进京都

黛玉母逝；贾母要接外孙女黛玉；林如海写信给贾政为雨村谋求复职。黛玉进贾府，贾母十分疼爱。“凤辣子”出场；宝黛相会，一见如故。

第四回

薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧判断葫芦案

雨村授应天府，薛蟠争买英莲打死冯渊。门子以护官符为由阻雨村发签拿薛蟠，雨村听其计，徇情枉法。

薛姨妈并宝钗薛蟠进贾府。