明朝能够主动与蒙古人作战的皇帝，只有最初的两个皇帝，即明太祖朱元璋和明成祖朱棣。

据资料记载，明太祖在1368年驱逐蒙古后，曾经8次北伐，除了第二次打成平手之外，全部获胜。这说明朱元璋时候的明军，即使是出塞作战，同样对蒙古占据了绝对的优势，绝对不是无力消灭蒙古。

后来的朱棣在称帝前封燕王也多次出兵进击蒙古残余，使之不敢来袭扰中原。称帝迁都北京以后，又深入北蒙腹地与蒙古人作战，但收获不大，他本人也病死于返京路上。

后面的皇帝一个不如一个，就更没有能力与蒙古作战了。

结论是：明朝不是不想消灭蒙古，而是消灭不了！

主要原因有这么三点 :

1.蒙古是游牧名族，他们不会守在城里宁死不走，你看下地图，中国之外的土地，西伯利亚，外蒙古，中亚地区都是活动范围；

2，明朝实际已经取得胜利，蒙古已经不可能对明朝政权产生威胁；所以，明朝的每次出征都是为了扩大地盘，而蒙古则是为了活命。

3，为了消灭少数残余，需要在民生凋敝的战后筹集大量人员，粮食，马匹， 需要消耗大量的国力。当时，明朝的主流社会都是中原或南方人，他们认为就是抢来了这些土地，都是苦寒之地，和消耗的国力相比，性价比太低。

为什么明朝不灭少数民族 扩展

你家打仗不掏钱啊，不死人？明朝前期的君主，确切的说前两任皇帝已经完成的基本的战略目标，从中原赶走蒙古人，还把他们打爆了。

但剩下来的其实意义已经不大了，首先，再打下去，意义就发生变化了，蒙古是亡族灭种了，明朝是扩大地盘，其次，打起来可是费劲，少数民族基本上都是游牧民族，不会在意地盘和城池。再者，几十万大军需要的后勤那可是天文数字，明朝时间长了搞不起。至于其他的少数民族也是面临这样的问题。